Книга II. Пантагрюэль. Глава II

О рождении грознаго Пантагрюэля. Гаргантюа, будучи четырехсот восьмидесяти сорока четырех лет от роду, произвел на свет сына своего Пантагрюэля от своей жены, которую звали Бадебек, дочери аморотскаго короля, в Утопии; она же умерла от родов, потому что ребенок был так необыкновенно велик и тяжел, что не мог появиться на свет Божий, не задушив своей матери. Но чтобы вполне понять причину, по которой его нарекли этим именем при

в тот год стояла такая засуха во всей африканской земле, что тридцать шесть месяцев, три недели, четыре дня, тринадцать часов и даже немного больше не было ни капли дождя, а солнце так страшно палило землю, что она вся потрескалась. И во времена Илии засуха не была так сильна, как в те поры. Не было дерева на земле, на котором уцелел бы хотя один лист или цветок, трава посохла, реки и все источники пересохли, бедныя рыбы, лишенныя своей родной стихии, бились о землю и страшно вопили; птицы падали на лету, потому что не было ни капли росы; везде на полях попада- К лись мертвые, с разинутой пастью, волки, лисицы, олени, кабаны, серны, зайцы, ласки, хорьки, барсуки и другия животныя. Что касается людей, то жалость была глядеть на них: вы бы увидели, что у них высунуты языки, точно у зайцев, бегавших шесть часов к ряду. Некоторые бросались в колодцы; другие влезали в брюхо коровы, ища тени: таких Гомер называет Алибантами. Вся страна погибала; жалко было ви¬

кашга. Но по совету господ кардиналов и папы в церквах отдан был приказ, чтобы никто не смел приходить за ней больше одного раза в день. И когда кто-нибудь входил в церковь, то вы бы увидели, как человек двадцать бедняков, изнемогавших от жажды, толпились сзади того, кто раздавал святую воду, с разинутым ртом,— как злой богач,—чтобы не упустить ни одной капли. О, как счастливы были в ту пору люди, у которых был прохладный и хорошо снабженный погреб. Философ вопрошает, почему вода в море соленая, и отвечает на этот гл. II. вопрос, что в эпоху, когда Феб позволил править своей колесницей сыну своему Фаэтону, последний, неискусный в этом деле, не сумев держаться эклиптической линии между двумя тропиками солнечной сферы, уклонился с настоящаго пути и так приблизился к земле, что засушил все окрестныя земли и сжег большую часть неба, которую философы называют Yia Lacté а, а немцы—Путем св. Иакова. Именитнейшие поэты утверждают, с своей стороны, что

пил сильнейший пот, которым она переполнила море, и от того оно стало соленое, потому что всякий пот

каждый захотел собрать этой росы и напиться целыми стаканами, то оказалось, что она хуже и солонее морской воды. И так как в этот самый день родился Пантагрюэль, то отец и назвал его этим именем. Потому что Рап- ta по-гречески значит все, а Gruel по-арабски значит жаждущий, желая этим намекнуть, что в момент его рождения весь мир жаждал. И к тому же он пророческим духом прозрел, что он со временем станет властелином жаждущих; что ему было в тот же час указано самым очевидным знаком: в то время, как Бадебек рожала его, а повивальныя бабки готовились принять его, из утробы роженицы вышли предварительно шестьдесят восемь извозчиков и каж-

ветчины и копчеными языками, семь верблюдов, нагруженных копчеными угрями, затем двадцать пять телег со свининой, чесноком, луком и шарлотками. Это испугало было вышеупомянутых повивальных бабок; но