Глава XIV. Крылатые Обезьяны
Вы вспомните, что между замком Злой Ведьмы и Изумрудным городом не было дороги — даже тропинки. Когда четверо путешественников отправились на поиски Ведьмы, она уже видела их приближение и поэтому послала Крылатых Обезьян, чтобы доставить их к себе. Вернуться обратно через большие поля лютиков и жёлтых ромашек оказалось намного труднее, чем быть принесёнными. Они, конечно, знали, что должны идти прямо на восток, к восходящему солнцу, и начали двигаться в правильном направлении. Но в полдень, когда солнце оказалось прямо над их головами, они не знали, где восток, а где запад, и поэтому заблудились в этих больших полях. Однако они продолжали идти, и к ночи вышла луна и ярко засияла. Так они легли среди душистых жёлтых цветов и крепко спали до утра — все, кроме Пугала и Жестяного Дровосека.
На следующее утро солнце было скрыто за облаком, но они всё равно пошли дальше, как будто точно знали, куда идут.
«Если мы будем идти достаточно долго, — сказала Дороти, — я уверена, что в какой-то момент мы придём в какое-то место.»
Но день за днём уходил, и они всё ещё видели перед собой только алые поля. Пугало начало немного ворчать.
«Мы, наверняка, заблудились, — сказал он, — и если мы не найдём дорогу вовремя, чтобы добраться до Изумрудного города, я никогда не получу свой мозг.»
«И я своё сердце», — заявил Жестяной Дровосек. — «Мне кажется, я едва могу дождаться, когда доберусь до Оз, а вы должны признать, что это очень долгий путь.»
«Видите ли, — сказал Трусливый Лев с жалобным вздохом, — у меня нет смелости продолжать идти без конца, никуда не попадая.»
Тогда Дороти потеряла мужество. Она села на траву и посмотрела на своих спутников, а они сели и посмотрели на неё, и Тото впервые в жизни понял, что он слишком устал, чтобы гнаться за бабочкой, пролетевшей мимо его головы. Поэтому он высунул язык, запыхтелся и посмотрел на Дороти, словно спрашивая, что им делать дальше.
«Предположим, мы позовем полевых мышей», — предложила она. «Они, вероятно, смогут указать нам дорогу в Изумрудный город».
«Конечно, смогут!» — воскликнул Пугало. «Почему мы не догадались об этом раньше?»
Дороти дунула в маленький свисток, который она всегда носила на шее с тех пор, как королева мышей подарила его ей. Через несколько минут они услышали топот маленьких ножек, и многие маленькие серые мышки подбежали к ней. Среди них была сама королева, которая спросила своим писклявым голоском:
«Что я могу сделать для своих друзей?»
«Мы заблудились,» сказала Дороти. «Вы не скажете нам, где находится Изумрудный город?»
«Конечно,» ответила Королева; «но он очень далеко, ведь весь это время он был у вас за спиной.» Затем она заметила Золотой Крышку Дороти и сказала: «Почему бы тебе не использовать магию Крышки и не вызвать Крылатых Обезьян к себе? Они доставят тебя в город Оз менее чем за час.»
«Я не знала, что у неё есть магия,» ответила Дороти с удивлением. «Что это?»
«Внутри Золотой Крышки всё написано,» ответила Королева Мышей. «Но если ты собираешься вызвать Крылатых Обезьян, нам нужно убегать, ведь они полны шалостей и находят удовольствие в том, чтобы досаждать нам.»
«Они не причинят мне вреда?» спросила девочка с тревогой.
«О, нет. Они должны повиноваться тому, кто носит Крышку. Прощай!» И она скрылась из виду, а все мыши поспешили за ней.
Дороти заглянула внутрь Золотой Шапочки и увидела некоторые слова, написанные на подкладке. Она подумала, что это должно быть заклинанием, поэтому внимательно прочитала указания и надела Шапочку на голову.
«Эп-пе, пеп-пе, как-ке!» — сказала она, стоя на левой ноге.
«Что ты сказала?» — спросил Пугало, которое не знал, что она делает.
«Хи-лло, хо-лло, хе-лло!» — продолжала Дороти, теперь стоя на правой ноге.
«Привет!» — спокойно ответил Жестяной Дровосек.
«Зиз-зи, зуз-зи, зик!» — сказала Дороти, которая теперь стояла на обеих ногах. На этом произнесение заклинания закончилось, и они услышали громкое щебетание и хлопанье крыльев, когда стая Крылатых Обезьян поднялась к ним.
Король низко поклонился перед Дороти и спросил: «Каково ваше повеление?»
«Мы хотим попасть в Изумрудный город», — сказала девочка, — «и мы заблудились».
«Мы понесем вас», — ответил Король, и едва он произнес эти слова, как две Обезьяны подняли Дороти на руки и улетели с ней. Другие взяли Пугало, Жестяного Дровосека и Льва, а одна маленькая Обезьянка схватила Тото и полетела за ними, хотя пес отчаянно пытался укусить её.
Пугало и Жестяной Дровосек сначала немного испугались, ведь они помнили, как плохо Обезьяны с крыльями обращались с ними раньше; но они увидели, что намерений причинить вред нет, поэтому летели по воздуху довольно весело и с удовольствием смотрели на красивые сады и леса внизу.
Дороти оказалась на легкой верховой езде между двумя из самых больших Обезьян, одна из которых была сам Король. Они сделали из своих рук стул и аккуратно старались её не задеть.
«Почему ты должен подчиняться очарованию Золотой Шапки?» — спросила она.
«Это долгая история, — ответил Король с крылатым смехом; — но так как у нас впереди долгий путь, я проведу время, рассказывая тебе о ней, если ты хочешь.»
«Я буду рада послушать,» — ответила она.
«Однажды, — начал вождь, — мы были свободным народом, живущим счастливо в большом лесу, перелетая с дерева на дерево, поедая орехи и фрукты и делая все, что нам нравилось, не призывая никого хозяином. Возможно, некоторые из нас иногда были слишком озорны, летая вниз, чтобы дергать за хвосты животных, у которых не было крыльев, гоняясь за птицами и бросая орехи в людей, гуляющих по лесу. Но мы были беспечны и счастливы, полны веселья и наслаждались каждой минутой дня. Это было много лет назад, задолго до того, как Оз вышел из облаков, чтобы править этой землей.
«Жила тогда на Севере прекрасная принцесса, которая была также могущественной волшебницей.
Все её магические способности были направлены на помощь людям, и никогда не было известно, чтобы она причиняла вред кому-либо доброму.
Её звали Гайелетт, и она жила в красивом дворце, построенном из больших блоков рубина.
Все её любили, но её величайшей печалью было то, что она не могла найти кого-либо, кто ответил бы ей взаимной любовью, так как все мужчины были слишком глупыми и уродливыми, чтобы подходить такой красивой и умной женщине.
Однако в конце концов она нашла мальчика, который был красивым, мужественным и мудрым для своего возраста.
Гайелетт решила, что когда он вырастет, она сделает его своим мужем, поэтому она забрала его в свой рубиновый дворец и использовала все свои магические силы, чтобы сделать его таким сильным, добрым и красивым, каким любая женщина могла бы желать.
Когда он вырос и стал мужчиной, Квелала, как его называли, считался лучшим и самым мудрым человеком во всей стране, а его мужественная красота была настолько велика, что Гайетт полюбила его всей душой и поспешила подготовить всё к свадьбе.
«Мой дед в то время был королём Летающих Обезьян, которые жили в лесу рядом с дворцом Гайетт, и старик любил шутки больше, чем хороший обед. Однажды, незадолго до свадьбы, мой дед летел со своей свитой, когда увидел Квелалу, идущего вдоль реки. Он был одет в богатый костюм из розового шелка и пурпурного бархата, и мой дед решил посмотреть, что он сможет сделать. По его приказу свита спустилась вниз, схватила Квелалу, понесла его на руках над серединой реки и затем бросила его в воду.
«Плыви, мой хороший,» вскричал мой дед, «и посмотри, не запятнала ли вода твою одежду». Квелала был слишком умным, чтобы не плавать, и его совсем не испортило все его везение. Он засмеялся, когда вылез на поверхность воды, и доплыл до берега. Но когда Гайетта выбежала к нему, она обнаружила, что его шелк и бархат полностью испорчены рекой.
«Принцесса была рассержена, и она, конечно, знала, кто это сделал. Она приказала привести к себе всех Крылатых Обезьян и сначала заявила, что им следует связать крылья и поступить с ними так же, как они поступили с Квелалой, а затем бросить в реку. Но мой дед упорно умолял, потому что он знал, что Обезьяны утонут в реке с привязанными крыльями, и Квелала тоже сказала о них доброе слово; и поэтому Гайелетт в конце концов пощадила их при условии, что с тех пор Крылатые Обезьяны должны будут выполнять в три раза больше приказов владельца Золотого Колпака. Этот Колпак был сделан в подарок на свадьбу Квелале, и говорят, что принцессе он обошелся в половину её королевства. Конечно, мой дед и все остальные Обезьяны сразу согласились с этим условием, и поэтому случилось так, что мы в три раза больше рабы владельца Золотого Колпака, кто бы он ни был.»
«И что с ними стало?» — спросила Дороти, которая была очень заинтересована в этой истории.
«Квелала, будучи первым владельцем Золотого Колпака, — ответила Обезьяна, — был первым, кто загадывал нам свои желания. Поскольку его невеста не могла выносить нас, он позвал всех нас к себе в лес после того, как женился на ней, и приказал всегда держать нас там, где она никогда больше не сможет увидеть Летающую Обезьяну. И мы с радостью это сделали, ведь мы все боялись её.
«Вот это всё, что мы когда-либо должны были делать, пока Золотой Колпак не попал в руки Злой Ведьмы Запада, которая заставила нас поработить винки, а затем изгнать самого Оз из Страны Запада. Теперь Золотой Колпак твой, и трижды у тебя есть право загадывать нам свои желания.»
Когда Король Обезьян закончил свой рассказ, Дороти опустила взгляд и увидела перед собой зелёные, сияющие стены Изумрудного города. Она удивлялась быстрой скорости полёта Обезьян, но была рада, что путешествие закончилось. Странные существа аккуратно посадили путешественников перед воротами Города, Король низко поклонился Дороти, а затем быстро улетел прочь, за ним последовала вся его группа.
«Это была хорошая поездка», — сказала маленькая девочка.
«Да, и быстрый способ выбраться из наших бед», — ответил Лев. «Как же нам повезло, что ты забрала с собой эту чудесную Шапку!»