Глава X. Страж Врат
Прошло некоторое время, прежде чем Трусливый Лев очнулся, ведь он долго лежал среди маков, вдыхая их смертельный аромат; но когда он наконец открыл глаза и соскочил с тележки, он очень обрадовался, обнаружив, что все еще жив.
«Я бежал так быстро, как только мог», — сказал он, садясь и зевая, — «но цветы оказались слишком сильны для меня. Как вы меня вытащили?»
Тогда они рассказали ему о полевых мышах и о том, как они щедро спасли его от смерти; и Трусливый Лев рассмеялся и сказал:
«Я всегда считал себя очень большим и страшным; однако такие маленькие вещи, как цветы, чуть не убили меня, а такие маленькие животные, как мыши, спасли мою жизнь. Как все это странно! Но, товарищи, что нам теперь делать?»
«Мы должны продолжать путь, пока не найдем дорогу из желтого кирпича снова», — сказала Дороти, — «а затем мы можем продолжить путь в Изумрудный Город.»
Итак, Лев, полностью освежившийся и снова почувствовавший себя самим собой, все они отправились в путь, очень наслаждаясь прогулкой по мягкой, свежей траве; и прошло немного времени, прежде чем они достигли дороги из жёлтого кирпича и снова повернули в направлении Изумрудного города, где обитал Великий Оз.
Дорога теперь была гладкой и хорошо вымощенной, а окружающая страна была прекрасна, так что путники радовались, покидая лес далеко позади и вместе с ним многие опасности, с которыми они сталкивались в его мрачных тенях. Снова они могли видеть заборы, построенные вдоль дороги; но они были окрашены в зелёный цвет, и когда они подходили к маленькому дому, в котором, по-видимому, жил фермер, он тоже был окрашен в зелёный цвет. В течение дня они проходили мимо нескольких таких домов, и иногда люди выходили к дверям и смотрели на них так, как будто хотели задать вопросы; но никто не подходил к ним и не разговаривал с ними из-за великого Льва, которого они сильно боялись. Все люди были одеты в одежду красивого изумрудно-зелёного цвета и носили заострённые шляпы, как у манчкинов.
«Это должен быть Страна Оз,» сказала Дороти, «и мы, наверняка, приближаемся к Изумрудному городу.»
— Да, — ответил Пугало. — Здесь всё зелёное, а в стране манчкинов любимым цветом был синий. Но, похоже, люди здесь не такие дружелюбные, как манчкины, и я боюсь, что мы не сможем найти место, чтобы переночевать.
— Я хотела бы что-нибудь поесть, кроме фруктов, — сказала девочка, — и я уверена, что Тото почти голоден. Давайте остановимся у следующего дома и поговорим с людьми.
Итак, когда они подошли к достаточно большому фермерскому дому, Дороти смело подошла к двери и постучала.
Женщина открыла дверь всего лишь на столько, чтобы выглянуть, и сказала: —Что тебе нужно, дитя, и почему с тобой этот огромный Лев?
— Мы хотим переночевать у вас, если вы позволите, — ответила Дороти; — а Лев мой друг и товарищ, и он бы никогда вас не обидел.
«Он приручён?» — спросила женщина, открывая дверь чуть шире.
«О, да, — ответила девочка, — и он ещё большой трус. Он будет бояться тебя больше, чем ты его.»
«Что ж, — сказала женщина, обдумав это и ещё раз заглянув на Льва, — если это так, вы можете войти, и я дам вам ужин и место для сна.»
Итак, все они вошли в дом, где, кроме женщины, были ещё двое детей и мужчина. У мужчины была повреждена нога, и он лежал на диване в углу. Они, казалось, были очень удивлены, увидев такую странную компанию, и пока женщина была занята накрыванием стола, мужчина спросил:
«Куда вы все направляетесь?»
«В Изумрудный город, — сказала Дороти, — чтобы увидеть Великого Оз.»
«О, правда!» — воскликнул мужчина. «Вы уверены, что Оз примет вас?»
«Почему нет?» — ответила она.
«Говорят, что он никого не пускает в свою присутствие. Я бывала в Изумрудном городе много раз, и это красивое и удивительное место; но мне никогда не позволяли видеть Великого Оз, и я не знаю ни одного живого человека, который бы видел его.»
«Он никогда не выходит?» — спросил Пугало.
«Никогда. Он сидит день за днем в большом Тронном Зале своего Дворца, и даже те, кто служит ему, не видят его лицом к лицу.»
«Какой он?» — спросила девочка.
«Трудно сказать, — задумчиво сказал мужчина. — Видите ли, Оз — Великий Волшебник и может принимать любую форму, какую пожелает. Так что некоторые говорят, что он выглядит как птица; некоторые говорят, что он выглядит как слон; а некоторые говорят, что он выглядит как кошка. Для других он предстает как прекрасная фея, или домовенок, или в любой другой форме, которая ему нравится. Но кто настоящий Оз, когда он в своей собственной форме, не может сказать ни один живущий человек.»
«Это очень странно, — сказала Дороти, — но мы должны попытаться каким-то образом его увидеть, иначе наше путешествие будет напрасным.»
«Зачем вам видеть страшного Оза?» — спросил мужчина.
«Я хочу, чтобы он дал мне мозги, — с нетерпением сказал Пугало.
«О, Оз без проблем может это сделать, — заявил мужчина. — У него больше мозгов, чем ему нужно.»
«А я хочу, чтобы он дал мне сердце, — сказал Жестяной Дровосек.
«Это не потревожит его», продолжал мужчина, «потому что у Оза есть большая коллекция сердец, всех размеров и форм.»
«И я хочу, чтобы он дал мне смелость», сказал Трусливый Лев.
«У Оза в Тронном зале есть большой горшок смелости», сказал мужчина, «который он накрыл золотой крышкой, чтобы оно не вылилось. Он будет рад дать тебе немного.»
«И я хочу, чтобы он отправил меня обратно в Канзас», сказала Дороти.
«Где находится Канзас?» с удивлением спросил мужчина.
«Я не знаю», грустно ответила Дороти, «но это мой дом, и я уверена, что он где-то есть.»
«Очень вероятно. Что ж, Оз умеет делать всё, так что, полагаю, он найдёт для вас Канзас. Но сначала вы должны попасть к нему, а это будет нелёгкая задача; ведь Великий Волшебник не любит видеть кого-либо и обычно всё делает по-своему. А ЧТО ВЫ хотите?» — продолжал он, обращаясь к Тото. Тото лишь вильнул хвостом; как ни странно, он не умел говорить.
Женщина теперь позвала их на ужин, и они собрались за столом. Дороти съела вкусную кашу, блюдо яичницы-болтуньи и тарелку хорошего белого хлеба и насладилась своей трапезой. Лев съел немного каши, но она ему не понравилась, сказав, что она сделана из овса, а овес — пища для лошадей, а не для львов. Пугало и Жестяной Дровосек ничего не стали есть. Тото попробовал понемногу всё и был рад снова нормально поужинать.
Женщина теперь дала Дороти кровать, чтобы она могла спать, а Тото лег рядом с ней, в то время как Лев сторожил дверь её комнаты, чтобы её не беспокоили. Пугало и Жестяной Дровосек стояли в углу и молчали всю ночь, хотя, конечно, спать они не могли.
На следующее утро, как только взошло солнце, они отправились в путь и вскоре увидели красивое зелёное сияние в небе прямо перед собой.
— Это, должно быть, Изумрудный город, — сказала Дороти.
Когда они шли дальше, зелёное сияние становилось всё ярче и ярче, и казалось, что они, наконец, приближаются к концу своего пути. Тем не менее, было уже после полудня, когда они подошли к великому стену, окружавшему город. Она была высокой и толстой и ярко-зелёного цвета.
Перед ними, в конце дороги из жёлтого кирпича, стояли большие ворота, весь уставленные изумрудами, которые так блестели на солнце, что даже нарисованные глаза Пугала ослепились от их сияния.
Рядом с воротами был колокольчик, и Дороти нажала на кнопку и услышала серебристый звон внутри. Затем большие ворота медленно открылись, и они все прошли через них и оказались в высоком сводчатом зале, стены которого сверкали бесчисленным количеством изумрудов.
Перед ними стоял маленький человек примерно такой же величины, как манчкины. Он был одет весь в зелёное, с головы до ног, и даже его кожа имела зелёноватый оттенок. Рядом с ним стоял большой зелёный ящик.
Когда он увидел Дороти и её спутников, человек спросил: «Чего вы желаете в Изумрудном городе?»
«Мы пришли сюда, чтобы увидеть Великого Оз,» сказала Дороти.
Мужчина был так удивлён этим ответом, что сел, чтобы обдумать его.
«Прошло много лет с тех пор, как кто-нибудь просил меня показать Оз», — сказал он, качая головой в замешательстве. «Он могущественен и ужасен, и если вы придёте с пустой или глупой просьбой потревожить мудрые размышления Великого Волшебника, он может рассердиться и мгновенно уничтожить вас всех».
«Но это ни пустая, ни глупая просьба», — ответил Пугало; «это важно. И нам сказали, что Оз — добрый Волшебник».
«Так оно и есть», — сказал зелёный человек, — «и он мудро и хорошо управляет Изумрудным городом. Но для тех, кто нечестен или кто подходит к нему из любопытства, он крайне страшен, и немногие когда-либо осмеливались попросить увидеть его лицо. Я — Страж Врат, и раз вы требуете видеть Великого Оза, я должен отвезти вас в его Дворец. Но сначала вы должны надеть очки.»
«Почему?» — спросила Дороти.
«Потому что, если бы вы не надели очки, яркость и великолепие Изумрудного города ослепили бы вас. Даже те, кто живет в Городе, должны носить очки день и ночь. Все они закреплены, ведь так приказал Оз, когда город только был построен, и у меня есть единственный ключ, который их отперёт.»
Он открыл большую коробку, и Дороти увидела, что она была наполнена очками всех размеров и форм. Все они имели зеленые стекла. Страж врат нашел пару, которая идеально подошла Дороти, и надел их ей на глаза. К ним были прикреплены две золотые полоски, которые проходили вокруг затылка, где они замыкались маленьким ключом, который висел на цепочке вокруг шеи Стража врат. Когда очки были на глазах, Дороти не могла их снять, даже если бы захотела, но, конечно, она не хотела ослепнуть от блеска Изумрудного города, поэтому молчала.
Затем зеленый человек подбирал очки для Пугала, Жестяного Дровосека и Льва, и даже для маленького Тото; и все они были надежно заперты ключом.
Затем Страж Ворот надел свои собственные очки и сказал им, что готов показать им Дворец. Взяв большой золотой ключ с крючка на стене, он открыл другие ворота, и все они последовали за ним через портал на улицы Изумрудного города.