Глава 1. «Героические Поступки Повсюду Вокруг Нас»

Молодой журналист Эдуард Д. Мэлоун, которого близкие называют Недом, влюблён в Глэдис Хангертон. Он мечтает жениться на ней, но девушка не отвечает ему взаимностью. Глэдис говорит, что её идеал — не просто добрый или приятный человек, а настоящий герой, способный на великий поступок, риск и необыкновенное приключение. Она восхищается путешественниками и людьми действия и хочет гордиться славой человека, которого полюбит.

Мэлоун принимает её слова очень серьёзно. Ему двадцать три года, он работает в газете Daily Gazette и пока не совершил ничего выдающегося. Решив доказать Глэдис свою смелость, он намерен найти опасное задание, которое даст ему возможность прославиться и показать характер. Именно желание стать достойным её воображаемого героя запускает всю дальнейшую историю.