Темы

Любовь. Она показана во множестве форм — счастливая и трагическая, возвышенная и телесная, супружеская и запретная, жертвенная и эгоистическая. Автор не сводит любовь к одной морали и исследует её как фундаментальную человеческую силу.

Фортуна и случай. Судьба постоянно меняет положение героев. Богатый может стать нищим, путешественник — пленником, обманутый человек — победителем. Удача непредсказуема, поэтому важна способность быстро реагировать.

Разум и находчивость. Ум часто становится главным ресурсом человека. Особенно высоко ценятся остроумие, наблюдательность, умение говорить и использовать обстоятельства.

Социальная жизнь города. Купцы, ремесленники, монахи, дворяне, судьи, врачи, слуги и горожане создают необычайно широкую панораму общества. Боккаччо интересуют реальные механизмы денег, репутации, брака и власти.

Религия и лицемерие. Книга не отрицает веру, но резко высмеивает духовенство, когда религиозный статус скрывает жадность, похоть или глупость.

Женщина и свобода. Многие героини действуют самостоятельно, защищают право на любовь, придумывают сложные стратегии и побеждают мужчин в словесной или бытовой борьбе. При этом трагические новеллы показывают, насколько опасной может быть патриархальная власть.