Историко-литературный контекст

Шиллер написал «Der Taucher» в июне 1797 года, когда вместе с Иоганном Вольфгангом Гёте активно работал в жанре баллады. Произведение предназначалось для «Музен-альманаха на 1798 год». Баллады этого периода строятся на ярком событии, драматическом конфликте и нравственной проверке героя.

Сюжет связан с древними и средневековыми представлениями о морском водовороте Харибде — месте, где человек сталкивается с непостижимой силой природы. Важен и культурный мотив испытания героя правителем: король превращает чужую жизнь в зрелище и постепенно повышает цену риска. Поэтому конфликт баллады касается не только личной храбрости пажа, но и нравственной ответственности власти.