Главные герои

Гаргантюа — великан, король и гуманистический герой. В его биографии особенно важен переход от схоластического обучения к гармоническому образованию Понократа. В войне с Пикрохолом он выступает как защитник, а не завоеватель. Его идеал власти основан на разуме, умеренности и заботе о подданных.

Пантагрюэль — сын Гаргантюа, центральный герой последующих книг. Он соединяет физическую мощь, образованность, спокойствие и великодушие. В спорах с Панургом Пантагрюэль чаще представляет меру и философскую рассудительность.

Панург — самый противоречивый персонаж цикла. Умный, красноречивый и изобретательный, он одновременно труслив, расточителен, эгоистичен и склонен к обману. Его страх перед браком запускает философское путешествие. В нём воплощена человеческая неспособность удовлетвориться неопределённостью: Панург хочет гарантии там, где возможен только выбор.

Брат Жан Зубодробитель — деятельный монах, противопоставленный пассивному и лицемерному монашеству. Он энергичен, храбр, грубоват, любит еду и вино, но проявляет верность и практический здравый смысл. Его образ показывает, что нравственная ценность определяется не внешней аскезой, а поступками.

Грангузье — отец Гаргантюа, добродушный и разумный правитель. Он стремится избежать бессмысленной войны, пытается договориться с Пикрохолом и только после провала мирных усилий принимает необходимость обороны.

Пикрохол — агрессивный король, превращающий случайную ссору в войну. Его фантазии о мировом завоевании пародируют политическое честолюбие и показывают, как власть, лишённая меры и самокритики, превращается в безумие.

Понократ — наставник Гаргантюа и носитель нового гуманистического идеала образования. Он не просто передаёт сведения, а перестраивает весь образ жизни ученика, соединяя чтение, опыт, физическое развитие и наблюдение.

Эпистемон — учёный спутник Пантагрюэля, участник интеллектуальных разговоров и путешествия. Его имя связано со знанием, однако сам цикл показывает, что даже учёность не обеспечивает окончательных ответов.

Бакбук — жрица Божественной Бутылки в финале путешествия. Она проводит героев к оракулу и связана с итоговым символом жизненного опыта и познания.