Конфликт

Главный конфликт трагедии — столкновение человеческой воли и знания с непостижимым порядком судьбы. Эдип всю жизнь пытается избежать пророчества и действует свободно, однако его поступки приводят именно к тому результату, которого он хотел избежать.

Одновременно существует конфликт между знанием и неведением. Эдип считает себя тем, кто умеет раскрывать тайны: когда-то он разгадал загадку Сфинкса, а теперь уверен, что сможет найти убийцу Лая. Но человек, способный решить чужую загадку, долго не способен распознать загадку собственной личности.

Ещё один уровень — внутренний нравственный конфликт. Узнав правду, Эдип не пытается скрыться от ответственности. Хотя преступления были совершены им без знания истинного родства, он воспринимает случившееся как страшное нарушение порядка и сам обрекает себя на наказание.