Главная мысль

Основная мысль рассказа — корыстный и самоуверенный замысел может обернуться против самого человека. Сэм и Билл хотят легко заработать на чужом несчастье, но становятся заложниками собственной ошибки. Комическое наказание героев построено по принципу справедливой иронии: они не получают ни выкупа, ни выгоды и вдобавок сами платят за прекращение созданной ими ситуации.